气保焊分实心焊丝和药芯焊丝，它们有一些共同的特点，如热量集中、高效，也有不同处(见后)。气保焊已成为焊接碳钢和低合金高强钢的主要工艺方法，我国造船工业所用钢材与三峡的16MnR和610U2基本类似，其熔化极气体保护所占比例已达60%以上(其中药芯焊丝又占气保焊50%以上)，其它行业如石化、电力、机械等也基本相同。说明这种焊接方法是金属结构制造企业的看家方法。

    焊接速度单位时间内完成的焊缝长度称为焊接速度。焊接速度过快或过慢都将影响焊缝的质量。焊接速度过快，熔池温度不够，易造成未焊透、未融合和焊缝过窄等现象。若焊接速度过慢，易造成焊缝过厚、过宽或出现焊穿等现象。掌握合适的焊接速度有两个原则：一是保证焊透，二是保证要求的焊缝尺寸。5、焊条角度的选择：焊缝的接头形式、空间位置及坡口（一）焊缝的接头形式手工电弧焊的接头形式有对接、搭接、角接和T形接四种。

    引弧： 所谓引弧就是引燃焊接电弧的过程。引弧方法有两种： （1）划擦法：先将焊条对准焊件，将焊条像划火柴似的在焊件表面轻微划动一下，即可引燃电弧，然后迅速将焊条提起2～4mm ，并保持稳定燃烧。（2）直击法：将焊条末端对焊件，然后手腕下弯，使焊条轻微碰一下焊件再迅速提起焊条2～4mm，手腕托稳焊钳，保持电弧稳定燃烧。这种方法不会使焊件表面划伤，在生产中常用。为了便于引弧，焊条末端应裸露焊芯，若焊条端部有药皮套筒，可戴焊工手套捏除。如果引弧时出现粘连，可以左右摇摆焊条将其取下。