随着社会化生产的发展与进步，劳动力与机械的专业分工也越来越细，各种专业设备的配套与衔接，使得整个物流系统运作井然有序，效率得到成倍提高。 在传统的储存体系中，由于没有更多的选择，所有的运搬、堆码、装卸可能完全靠一种叉车来解决，表现在仓库上，即显示出面积大、空间利用率低、人多、货物散乱堆放、出货慢、高峰期车辆排队等缺点。而现今，一整套入库、上架、拣货、配货到出库的过程已可分别由平衡重叉车、各种室内运搬机械或自动化无人运搬设备及输送带、自动分拣设备等许多种专业的设备分段处理，各种设备之间又可通过电子表单或无线传输来完成指令与衔接。一个同办公室一样明亮、洁净、快速有效、整齐有序的仓库环境已随时可以实现。 自托盘的发明使用，集装运搬开始，叉车(包括室内、室外叉车)即作为物料运搬的主要工具，在未来的很长一段时期内，不断实现功能创新、自动化程度越来越高的叉车亦将仍然在运搬领域占据主导地位。以下我们将来讨论如何根据环境来选择适当的叉车及在叉车选择中需考虑的一些影响因素。 首先，我们来看一下叉车的分类。 按照叉车的使用环境，通常可将其分为室内用与室外用两类，室外用的叉车通常为大吨位柴油、汽油或液化气叉车，如用于码头或者集装箱转运站的集装箱叉车、吊车。室内叉车则基本为电瓶车。现在世界主要的叉车生产商，均可提供数百种规格的产品，我们通常将这些不同的规格分成几个系列。以目前总销量世界排名前四，室内设备排名第一的德国永恒力(JUNGHEINRICH)公司为例，其主要产品大致可分成8个系列：

     电动叉车与液化气叉车区别：液化气发动机属于内燃机，是燃烧燃料后通过推动气缸内活塞作往返运动来将燃料中的化学能量转换成为驱动车辆前进的机械能量，电瓶叉车则是以化学能转变为机械能的形式。液化气与电瓶的最主要的区别在于燃料物理特性所引起的点火方式的区别，从而表现出各自不同的热效率、经济性等。现简单比较如下：
1、电瓶叉车特点：电瓶组自身重量大；电机的加速性和启动性差，整车受制于电瓶组的设计不适宜路况不好的场合工作。标准8小时的单日燃料量：假定配用80V520AH电池组，三相充电机电源输入功率8.9kVA，充电时间10小时左右，预计每次充足电需耗电100度，按2009年3月10日的价格1.25元/千瓦计算，需125元。可持续工作时间：根据电瓶组的安时数，一般为8小时工作需要充电10小时，也就是一日只可以工作一班。后期采购成本：电瓶组每3年需要更换一组，费用大致为2.8万，以国际标准1000次充放电计算，大体每日增加额外费用：35元，另外还需增加智能充电机的折旧费用为每日12元。一年工作250日的费用比较：3吨电瓶叉车，80V520AH电池组，充电时间10小时左右，工作250日计算：250天*125元/日＝31250元

     液化气叉车特点：体积小、重量轻、起动性好，价格便宜，最大功率时的转速高；振动及噪声小。标准8小时的单日燃料量：按照热值相当于5.15升每小时，以2009年3月10日的价格2.61元/升=4.93元/公斤计算每日8小时为41升，约107元。可持续工作时间：更换液化气钢瓶可持续工作。后期采购成本：燃气系统一般附加在发动机上，用户只需要根据生产情况采购一定数量的的液化气车用钢瓶，每只市场售价在150至200元不等。一年工作250日的费用比较：K25发动机在3吨叉车上工作250日计算：250天*107元/日＝26750元。