装载机主要用来铲、装、卸、运土和石料一类散状物料，也可以对岩石、硬土进行轻度铲掘作业。如果换不同的工作装置，还可以完成推土、起重、装卸其他物料的工作。在公路施工中主要用于路基工程的填挖，沥青和水泥混凝土料场的集料、装料等作业。由于它具有作业速度快，机动性好，操作轻便等优点，因而发展很快，成为土石方施工中的主要机械。
铲车、装载机装卸方式： ①前卸式：结构简单、工作可靠、视野好，适合于各种作业场地，应用较广； ②回转式：工作装置安装在可回转360O的转台上，侧面卸载不需要调头、作业效率高、但结构复杂、质量大、成本高、侧面稳性较差，适用于较侠小的场地。 ③后卸式：前端装、后端卸、作业效率高、作业的安全性欠佳。在国际市场上引领装载机技术发展的有美国、日本和欧盟。美国是世界装载机生产大国，其市场主要以高端产品而闻名，生产企业有40多家，主要有：卡特彼勒、克拉克、德莱塞、迪尔、勒图尔勒、凯斯等。日本是装载机第二生产大国，年产量在4万台左右。主要制造厂商有：小松、东洋运搬机、新卡特彼勒三菱、川崎重工、古河等。欧盟是装载机生产的第三大集团，它拥有意大利的菲亚特阿里斯，瑞典的沃尔沃（VME集团），德国的O&K、利勃海尔、泽特梅，英国的JCB等著名公司。时至今日，三大集团中的主要企业已分阶段渗入中国装载机市场，尤其是国内重点工程中的大型设备。
铲车装载机用油，驱动桥用油（1）齿轮油：我国车辆齿轮油质量分类标准GB7631.7～95参照API的质量等级分类分为CLC、CLD、CLE三种，其中CLE相当于APL分类中的GL～5级。一般装载机驱动桥用齿轮油建议采用CLＥ级。（2）驱动桥制动油（刹车油）：装载机驱动桥刹车油（非全液压制动）一般采用GB1298191中规定的HZY3合成制动液，相当于API中规定的SAEL703C油。.液压油；粘度是液压油的重要性能指标，因为粘度越低，动力损失越小，机械效率越高；而粘度低，容积效率也随之降低，所以最佳粘度符合轴承和液压泵磨损最小的要求，同时也要考虑低温性能。国产液压油一般选择GB11118.1 94中规定的矿物油型和合成烃型液压油。由于装载机工作条件恶劣，工作负荷大，液压油油温度较高，一般采用高级抗磨液压油L HM32和L HM46型号，低温条件下推荐使用低凝液压油L HV32和L HV46型号。
